由礦山開采出的礦石，除少數(shù)可以直接人爐冶煉的富礦外，絕大多數(shù)是含有大量脈石的貧礦。對冶金工業(yè)來說，這些貧礦由于有用成分含量低，礦物組成復雜，若直接用來冶煉提取金屬，雖然從技術上是可行的，但由于生產(chǎn)過程中能耗大、生產(chǎn)成本過高造成經(jīng)濟上不可齲為了更經(jīng)濟地開發(fā)和利用低品位的貧礦石，擴大礦物原料的來源，礦石在冶煉之前需要先經(jīng)過分選和富集，以拋棄部分脈石，使有用礦物的含量達到冶煉的要求。

在選礦工藝過程中，有兩個較基本的工序：一是解離，就是將大塊礦石進行破碎和磨細，使有用礦物顆粒從礦石中解離出來;二是分選，就是將已解離出來的礦物顆粒按其物理化學性質差異分選為不同的產(chǎn)品。自然界中鐵礦石雖然儲藏豐富，分布廣泛，但其礦物組成復雜，伴生石英、綠泥石、長石等多種脈石礦物，另外礦物顆粒粗細嵌布不勻，很少以單一鐵礦物形式存在，有價值的鐵礦物常和其他脈石礦物緊密連生在一起，鐵礦物和脈石礦物單體顆粒的大小從幾微米到幾毫米不等。同時因地質成礦條件和開采方式的不同，鐵礦石的粒度差異也比較大，如砂巖鐵礦石昀粒度多在2m以下，其他鐵礦巖體經(jīng)露天開采后的粒度在500 -1500mm以上，井下開采出來的礦石多在400mm以下，而從目前選礦工藝和設備分選現(xiàn)狀而言，要求礦石入選的粒度通常在0.3-0.1mm以下，因此，在礦石入選之前需要把有價值鐵礦物盡可能同其他脈石礦物分離出來，或者改變鐵礦物的一些性質使其在后續(xù)的分選過程中很方便地回收上來。

鐵礦石選礦的預處理一般除了包括鐵礦石的破碎篩分、磨礦分級、洗礦脫泥之外，鐵礦石磁化焙燒也是一種常見的預處理方法。磁化焙燒是在一定溫度和氣氛下把弱磁性鐵礦物(赤鐵礦、褐鐵礦、菱鐵礦和黃鐵礦等)變成強磁性的磁鐵礦或磁性赤鐵礦的過程，是弱磁性礦石在磁選前的準備作業(yè)，以便用弱磁場磁選機進行分眩磁化焙燒一磁選技術相對于其他選礦方法而言具有對水質、水溫無特殊要求，分選指標優(yōu)，精礦易于濃縮脫水和燒結強度高等優(yōu)點，但成本較高。

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